! Equipo de Vuelo; detalle importante para un Piloto de Combate ¡”

La palabra “vestir” si la buscamos en el diccionario, significa guarnecer o cubrir algo para su defensa o adorno. En la actividad aérea el vestirse para volar, guarda una relación con la defensa, o estar preparado para la supervivencia en caso de que suceda lo peor, un accidente, o volar de manera confortable con el objeto de poder defenderme más adecuadamente de un agresor. Las exigencias extremas que soporta un piloto al volar un avión de caza hacen que cada componente de su equipo de vuelo sea totalmente personal, o mejor dicho a medida, y a la vez, adecuado a la actividad y lugar donde se desarrolla el vuelo. Es muy fácil distinguir a un piloto por su atuendo característico, overall verde lleno de cierres, donde cada bolsillo tiene una función, determinada en forma personal por cada piloto. El volar un avión de combate adiciona una cantidad de componentes mayores a otras especialidades, necesarios para el confort y principalmente, para la seguridad del piloto y suministro de información relacionada al vuelo, esto se debe al vuelo dentro de un cockpit en soledad, con un espacio reducido, limitado en movimiento por la numerosa cantidad de arneses, sumado al casco y mascara de oxígeno, conjunto de accesorios en donde la optimización de los pocos espacios disponibles tanto en la cabina como en el equipo de vuelo que se encuentran al alcance del movimiento de las manos, debe ser inteligentemente pensado para su utilización como ayuda en vuelo.

Pasemos al vuelo; una vez terminado el briefing del tema que vamos a volar, los pilotos se dirigen a la Sala de Supervivencia, lugar donde cada uno tiene su espacio etiquetado con su indicativo de vuelo, en mi caso “Láser”. Allí esperan colgados de un perchero de metal, traje anti “G”, chaleco de supervivencia, casco y guantes de vuelo, accesorios que elegantemente nos vamos colocando hasta quedar completamente listos para dirigirnos al avión. Como complemento, el asiento eyectable se le suma otros elementos pertenecientes al kit de supervivencia.

Analicemos nuestro atuendo de vuelo, el que responde al último grito de la moda aeronáutica, desde los pies a la cabeza.

Borceguíes de cuero

Tienen la particularidad de contar con una puntera de acero, protección del pie ante un posible impacto con el panel de instrumentos durante una eyección, como así también, en el golpe contra el terreno u otro elemento cortante en otra clase de accidente que pudiera ocurrir. Como anécdota, al día siguiente de eyectarme desde un M-5 Mara, al observar por casualidad los borceguíes, note que las punteras del calzado tenían un buen tajo en el cuero, muestra de que la protección cumplió con su objetivo, el de proteger el pie.

Traje Anti “G”

Este pantalón extraño entallado al cuerpo con cierres laterales, de color verde, con una manguera que sale por el costado derecho, con bolsillos laterales en la parte baja de cada pierna donde colocamos normalmente guantes de vuelo y libreta de procedimientos y emergencias, también cuenta a la altura de cada rodilla portapapeles con tapa trasparente de plástico en el que se colocan cartas de aproximación u otro tipo de información útil para ser usada de manera inmediata, y por último, un cuchillo de paracaidista, utilizado cortar las correas de suspensión del paracaídas en caso de presentarse algún problema en la apertura del velamen . En lo que respecta a la composición interna del traje anti “G”, está compuesto por un sistema de cámaras que se inflan a medida que aumenta la fuerza “G”, en otras palabras, se hinchan oprimiendo el cuerpo del piloto en las piernas y en el abdomen evitando que la sangre baje rápidamente a las extremidades y se produzca la tan conocida visión negra (por falta de sangre en el cerebro se apagan los faroles=ojos). Este traje de combate dispone de distintos cortes en las rodillas e ingle que permiten una mejor movilidad. El traje anti gravedad es de gran utilidad para evitar la pérdida de visión producida en maniobras con mucha “G” positiva. La manguera del traje es conectada por el mecánico al habitáculo del avión una vez sentados en el asiento eyectable. El Traje Anti “G” se infla por aire proveniente del compresor, esto sucede gracias a una válvula, la que inyecta aire a medida que colocamos “G” positivas en una maniobra de vuelo.

Casco

Normalmente lleva adherido en la parte delantera nuestro indicativo de vuelo y en la posterior el grupo sanguíneo, su principal función es de proteger la cabeza del piloto ante todo tipo de impacto, fundamentalmente los que se producen en caso de una eyección.

Kit de Supervivencia

Contiene elementos indispensables para sobrevivir en caso de eyección, estos componentes se encuentran ubicados debajo del asiento eyectable, en un compartimento especialmente diseñado, y también en el chaleco de supervivencia, Contiene todo lo necesario para proteger la vida de los pilotos de acuerdo a las características del lugar donde pueden llegar a caer. Los elementos esenciales para la supervivencia con que cuentan incluyen; lata de agua, bengalas, una radiobaliza que emite en frecuencia de emergencia, repelente para tiburones, desalinizador de agua, caramelos ricos en glucosa, silbato, botiquín de primeros auxilios, repelente para tiburones, sombrero para resguardarnos del sol, equipo de pesca, y hasta un rifle. En caso de que las señales pirotécnicas se agoten, el piloto cuenta con un espejo para enviar señales empleando el reflejo del sol. También incluye fósforos resistentes al agua y el viento, y en caso de sufrir heridas, el piloto tendrá a la mano analgésicos, gasa y yodo, todo esto en una mochila compacta que cabe debajo del asiento y que garantiza la supervivencia ya sea en tierra firme o en el agua, mientras es localizado por los servicios de rescate.

Bote inflable

Se activa automáticamente después de producirse la eyección mediante un botellón de gas comprimido. Esta unido al piloto mediante una soga, la que utiliza para acercarlo una vez que el piloto se encuentra en el agua.

Chaleco de Supervivencia

Al igual que el bote se infla, pero utilizando un sistema manual accionado por el piloto. El chaleco cuenta generalmente con una luz estroboscopica que se activa al tocar el agua, un pequeño botiquín y una pistola 38.

La preparación para el vuelo es todo un rito, debemos arroparnos con componentes que nos permitan volar cómodos, faciliten el cumplimiento de nuestra misión, y de suceder lo peor, responder ante cualquier situación imprevista, llámese accidente. Como queda a la vista, en una actividad operativa tan compleja, nada debe quedar librado al azar, y vestirnos adecuadamente para nuestra cita en el cielo, resulta de vital importancia.